Diferencia entre oro y pirita, dos metales que brillan casi igual

¿Has escuchado en alguna ocasión las historias de cómo han confundido el oro con la pirita? Hace años, durante la fiebre del oro, era normal que muchos lo confundan. Al estar buscando el preciado metal en el río.

Llegó a causa mucha decepción, pensando que se habían hecho ricos cuando no era así. Pero, ¿de verdad son tan fáciles de confundir? La realidad es que si y puede llegar a causar problemas en algunas personas.

Aprendiendo a distinguir entre oro y pirita.

Vamos a hablar a profundidad de varios puntos relacionados, que te ayudarán a distinguir uno de otro.

Composición química

Podemos comenzar por este tema. El oro es un elemento químico representado por el símbolo Au en la tabla periódica, mientras que la pirita es un sulfuro de hierro que se representa como FeS₂. Esta diferencia química es fundamental para comprender las propiedades y características únicas de cada mineral.

¿Cómo es su color y brillo?

Aquí encontramos dos características visuales que pueden ayudarnos a diferenciar el oro de la pirita. El oro puro tiene un color amarillo brillante y un brillo metálico intenso. Por otro lado, la pirita tiene un tono dorado o latón más pálido y su brillo es más apagado en comparación con el del oro.

Además, si observamos detenidamente la pirita, podemos notar que su superficie presenta un aspecto más rugoso y menos suave que la del oro.

¿Cuál es su densidad y peso específico?

Necesitarás instrumentos de medición para este dato. El oro tiene una densidad aproximada de 19.3 gramos por centímetro cúbico, lo que lo convierte en uno de los metales más densos que existen.

Por su parte, la pirita tiene una densidad más baja, alrededor de 5 gramos por centímetro cúbico. Esta diferencia en la densidad puede ser utilizada como una prueba rápida para distinguir entre ambos minerales.

Dureza y tenacidad

Los antiguos pioneros eran expertos en este campo. El oro es un metal muy maleable y dúctil, lo que significa que puede ser martillado y estirado en láminas delgadas sin romperse.

En contraste, la pirita es un mineral más frágil y menos maleable. Si intentamos martillar la pirita, es probable que se rompa en lugar de deformarse como el oro.

Su magnetismo.

El oro no es magnético, lo que significa que no es atraído por un imán. Por el contrario, la pirita puede presentar cierto magnetismo débil y ser atraída por un imán. Este fenómeno se debe a la presencia de hierro en la composición de la pirita.

Sus aplicaciones y usos actuales.

El oro es ampliamente conocido por su valor como metal precioso y se utiliza en la joyería, la electrónica y la industria de la moneda.

Por otro lado, la pirita, aunque no tiene valor económico comparable al del oro, se utiliza en la producción de ácido sulfúrico, en la fabricación de fertilizantes y como piedra decorativa.

En conclusión, aunque se vean similares, la realidad es que sus características son muy distintas. Por lo que una no sustituye a la otra en general, aunque para el aspecto visual podría llegar a suceder en casos específicos.